Im naturnahen Waldbau wird versucht, die natürlichen Abläufe im Wald soweit als möglich zu nutzen, um festgelegte Ziele (z. B. Schutz, Holzproduktion) zu erreichen. In Urwäldern kann gut beobachtet werden, was für natürliche Abläufe möglich sind. In der Schweiz sind nur noch 2 kleine Urwälder vorhanden (Scatlé, Derborence). In Osteuropa hingegen sind ausgdehnte Urwälder in verschiedenen Höhenstufen zu finden.

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	Zofinski Prales, Urwald in Tschechien.  Buchenwald, entspricht etwa einem Waldhirsen-Buchenwald, 8
	Zofinski Prales, Urwald in Tschechien.  Buchenwald, entspricht etwa einem Waldhirsen-Buchenwald, 8
	Urwald Dobroc, Slowakei Tannen-Buchenwald, entspricht etwa einem Hochstauden-Tannen-Buchenwald, 20 oder einem Waldschwingel-Tannen-Buchenwald, 18
	Urwald Dobroc, Slowakei Tannen-Buchenwald, entspricht etwa einem Hochstauden-Tannen-Buchenwald, 20  Fichtenverjüngung auf Moderholz
	Urwald Dobroc, Slowakei Tannen-Buchenwald, entspricht etwa einem Hochstauden-Tannen-Buchenwald, 20 oder einem Waldschwingel-Tannen-Buchenwald, 18 Fichte, die sich auf Moderholz verjüngt hatte. Das Moderholz ist inzwischen verschwunden.
	Urwald Kotlov zl'ab, Slowakei Hochmontaner Fichtenwald, entspricht etwa einem Perlgras-Fichtenwald, 54 Das Kronendach ist geschlossen, die Kronen sind kurz, die Stämme sind vollholzig.
	Urwald Kotlov zl'ab, Slowakei Hochmontaner Fichtenwald, entspricht etwa einem Perlgras-Fichtenwald, 54 Fläche mit Zusammenbruch (Wind und Borkenkäfer)
	Urwald Kotlov zl'ab, Slowakei Hochmontaner Fichtenwald, entspricht etwa einem Perlgras-Fichtenwald, 54 Fläche mit Fichtenverjüngung
	Urwald Zdrocle, Slowenien Subalpiner Fichtenwald, entspricht etwa einem Hochstauden-Fichtenwald, 60 Das Kronendach ist offen, die Kronen von Rotten oder Einzelbäumen reichen bis zum Boden.